변비   환자는 배변과 관련하여 지속적이거나, 간헐적인 어려움이 있거나, 불충분하다고 생각할 경우 흔히 변비가 있다는 호소를 한다. 따라서 주관적인 판단이 가미되는 경우가 많다. 임상 연구나 약물 연구에서 많이 채택되는 로마 기준에서는 변비를 다음과 같이 정의한다.   지난 3개월 기준으로 다음 항목 중 두 가지 이상이 해당되는 경우  기간 중 최소 25% 이상에서 부담을 가짐 기간 중 최소 25% 이상에서 단단한 변을 봄 기간 중 최소 25% 이상에서 불충분한 배변을 경험함 일주일간 세 번 이하의 장 운동기타 헛배 부름, 배변 시 통증, 항문 출혈, 가성 설사, 허리 통증 중 한 가지 이상의 증상   완화 치료에서 변비가 중요한 이유는 아편계 약제의 사용 시 흔한 부작용 중 하나가 변비라는 점이다. 아..

연하장애  연하장애란 음식물을 삼키는 데 어려움을 보이는 증상으로 완화 치료 환자의 12~25%에서 발생한다. 구강 또는 인두 주변의 암에 의한 물리적 폐색도 적지 않지만 약 60% 정도는 파킨슨병이나 뇌졸증과 같은 운동신경계의 이상에 의해 나타난다. 기타 혀 주변의 암 전이나 방사선 치료에 의한 인두 주변의 섬유화에 의해서도 발생할 수 있다. 저작 활동에는 중추신경 5, 7, 9, 10, 12번의 5개 신경이 작용하고 이러한 신경의 손상 시 이상이 발생하여 흡인성 폐렴 등의 부작용을 유발할 수 있다. 이외에도 감염, 방사선 치료, 화학 요법 등에 의해 구강 및 인두의 점막에 염증 반응이 있는 경우 통증 때문에 음식물을 삼킬 수 없는 상태가 발생할 수도 있다. 따라서 연하장애를 보일 경우 이의 원인에 대..

완화 치료에서 오심 및 구토는 매우 흔한 증상이며 약 70%의 환자에서 상기 증상을 호소한다. 또한 상기 증상은 심리적인 불쾌감을 유발하므로 삶의 질 저하에 중요한 문제로 대두된다.   오심 및 구토의 경로는 확실치는 않으나 중추신경계의 2개 영역과 관련이 있는 것으로 알려져 있다. 이는 화학수용체 자극 영역(chemoreceptor trigger zone, CTZ)과 구토 중추가 주요 구조물이며 상기 영역은 각기 다른 자극에 의해 반응한다.   CTZ는 4번째 뇌실의 바닥을 구성하는 최후영역에 위치하며 이 영역에는 혈액 뇌 관문이 존재하지 않는다. 따라서 뇌척수액이나 상기 부위의 모세혈관 내 화학 성분에 의해 신경 자극이 발생할 수 있다. 또한 CTZ의 신경은 구토 중추 영역 중 하나인 고립로 핵이나 ..

후천성 면역 결핍증(AIDS)은 인간 면역결핍 바이러스(HIV)의 감염에 의해 이차적인 면역 결핍 상태에서 발생하는 여러 가지 증상을 의미한다. 2014년 통계에 따르면 전 세계적으로 약 3,600만 명이 HIV에 감염되어 있으며 한 해 동안 120만 명이 사망한 것으로 알려져 있다. 국내의 경우 공식적으로는 2014년 말까지 11,504명이 등록되어 있지만 실제 숫자는 이보다 훨씬 많을 것으로 추정된다.    HIV는 1종과 2종으로 분류하는데 1종은 전 세계적으로 널리 퍼져 있으며 흔히 AIDS를 유발하는 바이러스로 인식되고 있고, 2종은 서아프리카에 국한되어 발생하는 바이러스로 전파가 느리고, 비뉴클레오시드 역전사 효소 억제제에 잘 반응하지 않는 특징을 갖는다.   HIV는 혈액 내에 존재하는 림프..

간기능 부전의 이해   간기능 부전이란 더 이상의 재생 능력이나 손상 회복을 할 수 없는 상태에 이른 경우에 해당되며 다양한 증상이 발생한다. 간기능 부전은 급성으로 발생할 수 있으나 완화 치료가 필요한 만성 간기능 부전은 대부분 간경화와 관련된다. 간기능 부전은 원인 질병의 발생과 전반적 기능 부전이 나타날 때까지의 경과 시간에 따라 나누는데 원인 질환 발생 이후 8주 이내에 기능 부전이 나타나는 경우 전격 간기능 부전이라고 하며, 8~26주 사이에 나타나는 경우 후기 발병 간기능 부전, 6개월 이상 기간이 경과할 경우 만성 대상부전성 간기능 부전으로 분류한다.   만성 대상 부전성 간기능 부전의 대표적인 예는 간경화로 대부분의 간 세포가 반복적인 손상에 의해 섬유화가 진행된 상태이며 이러한 변화는 다..

파킨슨병   파킨슨병은 운동 완만, 경축, 진전, 자세 불안정 등의 운동 증상을 중심으로 진단하며 초기부터 중기까지 도파민성 약제를 경구 투여하는 것으로 충분한 효과를 얻을 수 있다. 하지만 증상이 점차 진행됨에 따라 기존의 도파민성 약제에 대한 반응이 줄어들게 되어 운동 이상에 대한 조절이 이루어지지 않는 경우도 있으며 운동 증상 이외의 증상도 발현하게 된다.   비운동성 증상으로는 통증, 침 흘림, 질식 및 연하장애, 변비, 요실금, 인지장애, 환각, 우울 및 불안, 성장애, 불면 등이 포함된다. 비운동성 장애 역시 운동성 장애만큼이나 다양한 문제를 유발할 수 있으며 어떤 경우에는 운동성 장애보다도 더 심한 삶의 질 저하 및 보호자의 부담을 유발한다.   파킨슨병의 예후를 평가할 수 있는 근거는 충분..