심장 부전의 이해   심장 부전이란 심장의 구조적 또는 기능적 이상으로 인하여 신체의 기초 대사 요구에 부응하는 기능을 수행하지 못하는 경우를 의미한다. 여기에는 완화 치료가 필요한 심장 질환 대부분이 포함된다. 심장 부전은 대부분 진행성이며 심한 기능 수행의 어려움과 높은 사망률을 보인다. 심장 부전은 심 근육의 수축 및 이완과 확장기 충만 이상에 의해 발생할 수 있다.   심장 부전은 기능에 따라 다음과 같이 분류된다.  Class I : 경도 - 걷기, 계단 오르기 등의 일상생활 수행에 어려움이 없는 상태 Class II : 경도 - 일상적인 활동에서 숨이 참, 빈맥, 피로, 가슴 조임등의 가벼운 증상이 나타나는 경우 Class III : 중등도 - 20~100m 정도의 짧은 거리를 걷는 것에도 어..

흉막 삼출  흉막 삼출이란 흉막 내 공간에 수액이 고이는 현상으로 좌측 심장부전(36%), 폐렴(22%), 폐, 유방, 림프종 등의 암(14%), 폐색전증(11%), 바이러스 감염(7%) 등에 의해서 발생할 수 있다. 흉막은 정상적으로도 하루에 약 15ml 정도의 수액이 생성되고 흡수되는데 이 경우 일반적인 영상 검사에서는 나타나지 않는다. 수액은 누출액과 삼출액으로 나뉘는데 누출액이란 맑은 수액으로 심장 부전, 간경화, 신장 증후군 등에서 나타나며 삼출액이란 고름과 같은 수액으로 감염이나 일부 암에서 나타날 수 있다.   흉막 삼출이 500~1,000ml 이상인 경우 호흡 곤란이 발생하지만 증상과 항상 일치하는 것은 아니며 간혹 통증을 유발하는 경우도 있다. 흉막 삼출 상태는 영상 검사로 쉽게 확인할 ..

암 환자와 달리 만성 호흡기 질환의 경우 증상의 악화가 천천히 이루어지며 증상의 완화와 악화를 반복하기도 하지만 호흡 곤란과 신체 움직임과 관련한 능력이 점차 나빠지면서 반복적인 입원을 하기도 한다. 따라서 많은 환자는 임종 전부터 자신감 결여와 사회적 고립, 정신적 문제 등으로 인한 고통을 겪기도 한다. 한 영국 자료를 보면 결핵 및 폐렴(29.2%), 폐암(29.6%), 만성 폐쇄형 호흡기 질환(23.3%)이 호흡기 질환에 의한 사망 중 가장 많은 비율을 차지하고 있다. 특히 만성 호흡기 질환은 일상생활의 장애를 유발하는 질병 중 9~13% 정도를 차지할 정도로 많은 수의 환자가 고통을 받고 있으며 미국의 경우 전체 사망에서 3위를 차지하고 있다.   만성 폐쇄성 호흡기 질환  만성 폐쇄성 호흡기 질..